يدخل نيوكاسل يونايتد فترة قصيرة بين موسمي الدوري الإنجليزي الممتاز ويحيط به الكثير من الشكوك بعد انهيار صفقة الاستحواذ على مجموعة استثمارية محتملة مدعومة من السعودية وبحضور "مالك مستعد لبيع النادي دون وجود مشترين مناسبين.
مايك آشلي، مالك نيوكاسل، كان على استعداد لبيع النادي إلى بي سي كابيتال بارتنرز وروبن براذرز بقيادة أماندا ستافول، والتي شملت أيضا صندوق الأموال العامة السعودي، في صفقة بقيمة تزيد عن 305 مليون جنيه إسترليني (400.68 مليون دولار).
لكن عرض الاستحواذ، الذي تم الإعلان عنه في أبريل الماضي، فشل في اختبار نادي الدوري الإنجليزي الممتاز وسحبت المجموعة عرضها يوم الخميس.
يواجه المشجعون، الذين كانوا يحلمون بعروض ومسابقات باهظة الثمن للتأهل لبطولة الأمم الأوروبية، الآن واقعًا أقسى بالنسبة إلى فريقهم الثالث عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز في الموسم الماضي.
وفي حين أثارت بعض التقارير اهتمام المشترين المحتملين في الولايات المتحدة، لم تظهر عروض حقيقية بعد، وقالت مصادر مقربة من الكونسورتيوم السعودي إنه لا يوجد عرض تنافسي.
والقى الكونسورتيوم باللائمة على التدقيق الطويل وعدم اليقين العالمى بشأن جائحة كوفيد - 19 فى قرار الانسحاب من عملية الاستحواذ على نيوكاسل ، بالرغم من ان ستاتللى اشار الى انه قد تكون هناك طريقة لاغلاق الصفقة . اتفاق.
وقدم لي تشارنلي، مدير نيوكاسل، أملاً مماثلاً، قائلاً إن آشلي، مؤسسة مجموعة فريزر للبيع بالتجزئة، لا تزال ملتزمة بالاتفاق السعودي.
وأضاف: "نحن على علم تام ببيان الأمس. ليس من الصعب على الإطلاق ، ولكن أن نكون واضحين ، مايك آشلي ملتزمة 100 ٪ لجعل هذه الصفقة. ولكن علينا أن نركز الآن. على دعم المدرب ستيف بروس في سوق الانتقالات واستعداداته للموسم الجديد. "
النادي لا يزال للبيع من قبل اشلي ، ولكن فرص العثور على مشتر جديد قد تتأثر بعدم اليقين الاقتصادي بعد الوباء.
وقال روب ويلسون الخبير في الشؤون المالية لكرة القدم بجامعة شيفيلد هالام: "الأمر مستبعد تماما في هذه اللحظة. صفقات شراء الأندية في الدوري الممتاز تحتاج إلى أموال طائلة (مثل الصناديق السيادية) أو عملية اقتراض كبيرة".
وأوضح أن "المخاطر المرتبطة بالخيّر الأخير في سوق متقلبة تجعلها غير محتملة، وبالتالي يبدو الأمر صعباً في غياب استحواذ سعودي".
لم يلعب نيوكاسل في دوري أبطال أوروبا منذ عام 2004، ولم يفز بلقب الدوري الإنجليزي منذ عام 1927 وكأس الاتحاد الإنجليزي منذ عام 1955 على الرغم من امتلاكه لواحدة من أكبر قواعد المشجعين في البلاد.
ومن أهم القضايا المتعلقة بعدم استمرارية البرنامج هو الخلاف حول استجابة المملكة العربية السعودية للبث غير القانوني لمباريات الدوري الممتاز في البلاد، وسط أزمة طويلة بين المملكة وجارتها قطر.
وقال مصدر مقرب من الصفقة ان صندوق الاستثمارات العامة السعودي عرض تشكيل كونسورتيوم سعودي لشراء حقوق البث في السعودية بعد الغاء الترخيص من شبكة "بي ان سبورتس" التي تملك هذه الحقوق. توزيعها في المملكة.
وألقى مصدر آخر قريب من الصفقة باللائمة على عملية الاستحواذ الفاشلة على الدوري الإنجليزي الممتاز: "كانت المشكلة في الصفقة هي تساهل الدوري الإنجليزي الممتاز. كان الجميع سعداء بدفع الصفقة إلى الأمام. "
ورفض الدوري الممتاز، الذي عين العام الماضي مستشارا قانونيا للتعامل مع أزمات البث في المملكة العربية السعودية، التعليق.
وقال الن شيرر مهاجم نيوكاسل السابق وقائد منتخب انكلترا لهيئة الاذاعة البريطانية (بي بي سي) اليوم الجمعة ان المشجعين المحبطين يأملون في الحصول على مالك جديد للنادي.
وقال شير "هناك الكثير من الغضب الذي يمكن فهمه والكثير من خيبة الامل". "لا يسعنا إلا أن نأمل أن الملاك الجديد سوف تظهر في مرحلة ما الذي سيعيد النادي إلى المكانة التي ينتمي إليها، لأن هذا هو ما يستحقه مشجعي نيوكاسل."